A L'OUEST DES RAILS
Un film en 4 parties de Wang Bing
(Chine / 2003 / DVCam / v.o.st-fr)
SYNOPSIS
A Shenyang, dans la Chine profonde, 'Tie Xi' est un gigantesque complexe industriel né au temps de l'occupation japonaise. Il a ensuite prospéré jusqu'à compter un million d'ouvriers avant 1990. Wang Bing a filmé de 1999 à 2001 la lente agonie des usines et des hommes dans l'effondrement final d'un système obsolète. En suivant au quotidien la descente aux enfers d'une classe ouvrière autrefois promise à d'autres gloires par la Révolution chinoise.
COMMENTAIRE
Un train traverse de vastes étendues enneigées. Il s’arrête parfois dans des hangars désaffectés ou à proximité d’usines fermées. De cette formidable utopie qu’était le communisme chinois, ne reste plus que des vestiges, le spectacle de paysages figés dans la désolation. Ainsi commence A l’Ouest des rails, évocation sur près de neuf heures de la lente agonie de la région industrielle de Shenyang.
L’histoire du complexe industriel de Tie Xi commence en 1932 quand l’armée d’occupation japonaise décide d’implanter des usines d’armement dans cette province reculée du nord-est de la Chine. Dix ans plus tard, la ville de Shenyang devient le symbole de la politique industrielle menée par le régime communiste chinois. A son apogée, le complexe emploie près d’un million de personnes. Mais au début des années 90, la Chine s’ouvre au capitalisme : les usines d’un autre siècle, obsolètes et mal gérées ferment les unes après les autres laissant des milliers d’ouvriers sur le carreau. La caméra de Wang Bing accompagne ce terrible mouvement vers l’abîme. De décembre 1999 à février 2001, le cinéaste a vécu auprès des ouvriers, il recueille leurs témoignages désabusés et filme la mort programmée de la cité industrielle.
Rouille I et Rouille II offrent une plongée saisissante dans le quotidien de ces ouvriers au travail. Wang Bing enregistre chaque geste, filme chaque recoin des usines. Munis d’un outillage parfaitement dérisoire, les ouvriers s’activent en vain. Les équipes ont été réduites, la production de mauvaise qualité s’effondre. Reste les hommes, fantômes d’une époque qui glorifiait leur travail. Wang Bing parvient petit à petit à gagner leur confiance. Le résultat laisse rêveur par la science du cadrage et son réalisme surprenant.
La seconde partie, Vestiges suit les ouvriers de retour à leur domicile dans le quartier ouvrier de Rainbow Row. Construites en 1930 pour loger la main-d'œuvre venue en masse, ces vétustes maisonnettes doivent être démolies pour permettre à des investisseurs privés de bâtir une cité moderne. On démolit la 'rue de l’Arc en ciel' et les ouvriers sont expulsés vers de nombreux baraquements.
Rails s’attarde sur le quotidien des employés de la compagnie de chemin de fer. Malgré les fermetures d'usines, vingt kilomètres de rail assurent toujours le transport des matières premières et des produits manufacturés hors de la ville de Shenyang. Au fil des saisons, le paysage change et les rapports entre les individus deviennent plus forts. Dans la salle de repos, les cheminots échangent les nouvelles du moment, se disputent, se confient.
Peu à peu, les anciens symboles du communisme disparaissent les uns après les autres et le pouvoir central vante désormais les mérites de l’investissement dans les loteries d’état. Les ouvriers, eux, ont tout perdu, travail, logement, santé mais le film de Wang Bing leur rend leur dignité. Derrière la modernité de façade de la Chine d’aujourd’hui, un peuple survit dans la misère.
MODE D'EMPLOI
Il est important de souligner que les quatres parties du film sont indépendantes. On peut donc les regarder dans n'importe quel ordre ou n'en regarder qu'une, deux ou trois parties. Le film sera projeté plusieurs fois dans son intégralité durant les trois semaines à venir. A vos agendas !
HORAIRES
Rouille I (2H04) - Me 20/7 16:10 - Di 31/7 13:40 - Me 3/8 18:40
Rouille II (1H56) - Ve 22/7 18:40 - Ma 2/8 16:10 - Di 7/8 13:40
Vestiges (2H56) Ma 26/7 18:40 - Di 31/7 20:20 - Lu 8/8 13:40
Rails (2H15) - Di 24/7 13:40 - Je 28/7 21:10 - Ve 5/8 16:10
CE QU'EN DIT LA PRESSE
“Attention, convoi exceptionnel.” (Télérama - Louis Guichard)
“Seul et avec une simple caméra DV, Wang Bing transforme un documentaire sur la fin d'un complexe industriel chinois en une fresque apocalyptique d'une puissance politique, historique, humaine incroyable.” (Les Inrockuptibles -Jean-Baptiste Morain)
“Ce film de fin du monde est une oeuvre majeure réalisée avec une caméra DV.”
(Le Monde - Jacques Mandelbaum)
“Une étonnante expérience de cinéma vérité” (Zurban - Eric Quéméré)
“On voudrait dire la grandeur d'A l'ouest des rails et à quoi elle tient. A l'Ouest des rails est une fête pour les yeux.” (Cahiers du Cinéma - François Bégaudeau)
PRIX ET FESTIVALS
Sélection Officielle “International Forum” – Festival International du Film – Berlin 2002.
Grand Prix - Festival International du Documentaire – Marseille 2003.
Montgolfière d'Or - Jury Documentaire - Festival des 3 continents – Nantes 2003
Grand Prix – Festival du film – Yamagata 2003.
Grand Prix – Festival International du Documentaire – Lisbonne 2002
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