René Ballesteros est né au Chili en 1975. Il est psychologue (Universidad de la Frontera, Temuco), réalisateur et scénariste. Après avoir travaillé dans des prisons pour mineurs et avec des enfants des rues en Araucanie, il étudie le cinéma à l’Université Paris VIII et au Fresnoy (France). En 2010, son premier long-métrage documentaire, La Quemadura, remporte le Prix Joris Ivens à Cinéma du Réel, le prix du meilleur documentaire à Documenta Madrid et celui du meilleur réalisateur chilien au SANFIC 2010, entre autres. En 2011, il est sélectionné pour la Résidence de la Cinéfondation au Festival de Cannes. En tant que scénariste, il co-écrit Los versos del olvido d’Alireza Khatami, qui reçoit le Prix Orizzonti du meilleur scénario au Festival de Venise 2017. Los sueños del castillo, son deuxième documentaire, est présenté en première au Festival international de Valdivia 2018, remporte le prix du meilleur film chilien et est en compétition à Cinéma du réel 2019 où il remporte le prix de la Sacem.